Dos poderosas defensoras de los derechos de las niñas: Rise Up Leaders Aisha Cooper Bruce (izquierda) y Rosana Schaack (derecha)
De la Ley de la Infancia al Manifiesto de las Niñas y un escaño en la Cámara de Representantes, Los líderes de Rise Up, Aisha y Rosana, están promoviendo ferozmente los derechos de las niñas en Liberia.
ENTONCES - 2010
En 2010, Rosana Schaack, Directora Ejecutiva de THINK (Touching Humanity In Need of Kindness), conoció a Aisha Cooper Bruce, Directora de Programa para el Empoderamiento Social en HOPE (Ayudando a Nuestra Gente a Sobresalir), a través del programa Rise Up's Let Girls Lead en Liberia. Rise Up seleccionó a las dos mujeres para formar parte de nuestra primera cohorte de líderes liberianos. En el taller de Rise Up Advocacy and Leadership Accelerator, que duró una semana, ambas mujeres aprendieron con una cohorte internacional de líderes de Etiopía y Malawi sobre cómo desarrollar estrategias de incidencia efectivas, movilizar recursos e involucrar a las niñas y tomadores de decisiones en su trabajo. Durante la reunión de Rise Up, estos líderes visionarios se dieron cuenta de que compartían un interés mutuo en la Ley de Niños de Liberia y podían aprovechar la experiencia de otros para maximizar sus posibilidades de defender con éxito la aprobación de la ley.
La Ley de la Infancia abordaría de manera integral las necesidades de los niños de Liberia de manera importante. El proyecto de ley garantizaría los derechos de los niños a la educación, la atención médica y la herencia, entre muchas otras provisiones significativas. Significaría que, por primera vez en la historia del país, a todos los niños de Liberia se les garantizarían los derechos de conformidad con la Convención sobre los Derechos del Niño y la Convención. Carta africana. Es importante destacar que esta ley también abordó específicamente muchos problemas que afectan de manera desproporcionada a las niñas, incluido el acceso limitado a la educación, la explotación sexual generalizada y las prácticas tradicionales nocivas.
Después del Acelerador, Rosana y Aisha presentaron una propuesta conjunta y Rise Up los financió para implementar su estrategia de defensa para la aprobación de la Ley de la Infancia. Con el apoyo técnico de Rise Up, HOPE y THINK adoptaron un enfoque de incidencia multifacético, que incluía asociarse con ministerios del gobierno, reunirse con senadores, participar en redes existentes, capacitar a adolescentes y jóvenes activistas, y utilizar los medios de comunicación para sensibilizar a la comunidad. THINK había estado trabajando en la salud de las adolescentes durante muchos años y estaba participando activamente en muchas redes y asociaciones establecidas. HOPE había estado trabajando en el empoderamiento de las adolescentes y les había brindado experiencia en estrategias de comunicación y desarrollo juvenil. Comprendiendo la importancia de las alianzas estratégicas, HOPE y THINK participaron activamente como miembros de la Red de Protección Infantil y colaboraron con UNICEF Liberia y el Ministerio de Género y Desarrollo de Liberia en su iniciativa de incidencia.
Aisha y Rosana también desarrollaron la capacidad del Parlamento de los Niños, el más alto organismo de defensa y representación de los niños en Liberia. Juntos, capacitaron a adolescentes de 70 y activistas juveniles, incluidos los del Parlamento de los Niños y los clubes de niñas locales, sobre los derechos de los niños, y les dieron las herramientas que necesitaban para abogar en su propio nombre. Estos jóvenes, como 14 años de edad, Shennel, se convirtió en una parte integral de la campaña, abogando directamente en el Senado por la aprobación de la Ley de la Infancia. Después de un año de esfuerzos de defensa por parte de grupos de la sociedad civil y líderes juveniles, el Senado de Liberia aprobó el Ley de niños En septiembre 15, 2011. La Ley se convirtió en una de las piezas más completas de la legislación sobre los derechos de los niños promulgada en África, lo que representa un avance monumental para las adolescentes en Liberia.
AHORA - 2019
Desde la aprobación de la Ley de la Infancia, Aisha ha seguido dando grandes pasos en la promoción de los derechos de las niñas en Liberia a través de la promoción centrada en las niñas y el desarrollo del liderazgo juvenil. Además de su trabajo continuo con HOPE, Aisha ha sido de Rise Up representante de país para Liberia desde 2011, que sirve como punto focal para todos los Líderes y beneficiarios de Rise Up en Liberia.
Con el apoyo continuo de Rise Up y en asociación con Girl Up, HOPE ha establecido "Clubes de Niñas" en nueve escuelas públicas de los cinco condados de Liberia, lo que permite a las niñas jóvenes conocer sus derechos y animarlas a convertirse en líderes de su comunidad.
"Estas jóvenes son verdaderas defensoras" dijo Aisha. “Tenemos una generación de mujeres jóvenes que saben que tienen derechos y la capacidad de realizar cambios duraderos en sus vidas y en las vidas de otras niñas. Dicen: 'Tengo voz'. Su nivel de confianza, energía, exposición y oportunidad se ha abierto, y se están desarrollando niñas líderes increíbles ".
HOPE también estableció el Foro de Defensa de las Niñas, una red de más de 200 que han recibido capacitación como defensores en toda Liberia, promoviendo la concientización y la defensa de leyes y políticas que afectan a las niñas. El arduo trabajo de Aisha ha llevado a HOPE a uno de sus mayores logros políticos: la creación y adopción del "Manifiesto para el desarrollo y el empoderamiento de las niñas liberianas". El documento fue creado por el Foro de Defensa de las Niñas y fue respaldado por el ex presidente de Liberia señora Ellen Johnson Sirleaf en 2016. El Manifiesto de las Niñas resalta específicamente los temas prioritarios para el empoderamiento de las adolescentes y las jóvenes, como la salud y los derechos sexuales y reproductivos, la educación y el desarrollo del liderazgo personal, y las prácticas culturales y tradicionales.
HOPE continúa mejorando drásticamente las oportunidades para las niñas en Liberia con el apoyo de Rise Up. Se asocian con actores clave del sector público y privado, como el Ministerio de Género y Niños y Protección Social en Liberia, para implementar el Manifiesto de las Niñas. La implementación total del Manifiesto de las niñas en Liberia fortalecerá y protegerá los derechos legales de las niñas y las mujeres.—Incluyendo su derecho a obtener una educación en un ambiente seguro, libre de acoso, abuso o abuso. La adopción del Manifiesto también creará programas y servicios de liderazgo y desarrollo profesional dentro de sus escuelas, lo que permitirá a más niñas y mujeres para llegar a puestos de toma de decisiones. Después de varias consultas con las partes interesadas nacionales, el Foro de Defensa de las Niñas desarrolló la estrategia de implementación de tres años del Manifiesto de las Niñas para 2018-2021. Este documento es la guía oficial que las partes interesadas utilizarán para informar los fondos, el desarrollo y la implementación de programas en lo que se refiere a las niñas adolescentes en Liberia. La implementación nacional de la estrategia comenzó en marzo de 2018.
"Mi creencia es que cuando haya más mujeres en posiciones de liderazgo, tendremos menos de estos problemas sociales, culturales y de salud que enfrentan las adolescentes., " dijo Aisha. "Estamos criando a una generación de mujeres que serán las nuevas tomadoras de decisiones. Y no tendremos que tratar con líderes que no entienden o priorizan los problemas de las mujeres y los niños porque las mujeres serán las nuevas tomadoras de decisiones ".
Según el Manifiesto de las niñas, las niñas también tendrán derecho a información y servicios adecuados para su salud sexual, reproductiva y mental. Los sobrevivientes de abuso sexual, físico y mental tendrán el derecho de responsabilizar a los delincuentes por sus acciones y la capacidad de recibir tratamiento y asesoramiento. Las prácticas tradicionales dañinas, como las medidas disciplinarias negativas y el matrimonio infantil ya no se permitirán, y el gobierno será responsable de garantizar que los derechos de las niñas estén protegidos.
Rosana, a la derecha, con residentes en el hogar seguro THINK en Liberia.
Rosana también ha continuado siendo una fuerza imparable para niñas y mujeres en Liberia. A través de su organización THINK, dirige un hogar seguro, un centro de tránsito y una clínica única para niñas y mujeres, que ofrece servicios y programas que brindan alojamiento, seguridad, atención médica, asesoramiento, capacitación profesional y habilidades para la vida de niñas y mujeres . Su impacto y dedicación no se detienen ahí. Rosana fue elegida recientemente a la Cámara de Representantes en Liberia, convirtiéndose en la primera mujer en representar a su distrito.
Al igual que Aisha, Rosana también cree firmemente que para que los temas de niñas y mujeres sean priorizados, más mujeres deben estar en posiciones de toma de decisiones..
"Quiero intentar y hacer que el comité legislativo femenino sea más fuerte de lo que es ahora", dijo Rosana. “Cuando hay demasiados hombres en la legislatura, los problemas que afectan a las mujeres se abordan a un ritmo muy lento. Con tan pocas mujeres en la legislatura, sabía que tenía que postularme para un cargo ".
Rosana cree que es vital para las mujeres participar en la dirección del desarrollo del país, y está liderando el camino.
En el cargo, una de las cosas en las que Rosana planea enfocarse es en el empoderamiento económico de la mujer. “Mi objetivo es que las mujeres y las niñas generen sus propios ingresos. Las niñas y las mujeres deben poder desarrollar sus habilidades educativas y ganarse la vida haciendo uso de los recursos naturales que las rodean. Al hacerlo, las mujeres tendrán más oportunidades y la libertad de vivir la vida que desean ".
Como legisladora, Rosana también ayudará a impulsar la implementación del Manifiesto de las Niñas. “El Manifiesto de las niñas se publicó hace dos años y solo ahora está llegando a la fase de implementación. "Pero ahora tenemos nueve mujeres en la legislatura y cuatro representantes nuevos, así que vamos a hacer que las voces de las mujeres sean más fuertes".
Este dúo dinámico aprobó con éxito la Ley de los niños, está trabajando para implementar el Manifiesto de las niñas y continúa haciendo tanto para promover la salud, la educación y la equidad de las niñas y mujeres de Liberia. Rise Up está agradecido de tener a estas mujeres fenomenales en nuestra red que crean un cambio a gran escala a través de la promoción y el liderazgo dirigidos por niñas. Juntos, estamos activando a las niñas y mujeres para transformar sus propias vidas, comunidades y países para un mundo más justo y equitativo.
