El 25 de septiembre de 2024, el líder de Rise Up y aliado masculino Ashwani Tiwari de India recibió el Premio Ban Ki-moon al Empoderamiento de las Mujeres, Un prestigioso honor otorgado por Asia Initiatives A personas que han hecho contribuciones significativas a los derechos de las mujeres. Ashwani recibió el premio por su dedicación y contribuciones al avance de la educación STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) y empresarial para niñas en la India como fundador de Maker Labs.
Maker Labs es una iniciativa dedicada a brindar educación STEM accesible a estudiantes jóvenes, independientemente de su género, geografía o contexto socioeconómico. Con el apoyo de Rise Up, Ashwani ha ampliado el programa Maker Labs a 21 escuelas en la India y tiene el objetivo de brindar educación, orientación y asistencia en STEM a más de 150,000 niñas de entornos marginados para fortalecer su potencial de liderazgo. Es uno de los cientos de aliados masculinos en la red global de Rise Up.
Puedes escuchar directamente a Ashwani en este breve vídeo.
Ashwani comenzó su trayectoria con Rise Up en 2021. Atribuye su experiencia como líder de Rise Up a haberlo ayudado a aprender a impulsar el cambio dentro del ecosistema existente a través del mapeo político y la gestión de las partes interesadas. Ashwani también adquirió una nueva perspectiva en lo que respecta a la equidad y la justicia de género.
“El Acelerador de Liderazgo de Rise Up me ayudó a romper los estereotipos que afectan a las niñas en la educación STEM”, dijo. “Fui testigo de cómo yo y mi organización nos esforzamos por lograr una acción transformadora de género”.
Derribando barreras de género
Ashwani, un niño de doce años que crecía en Varanasi, una ciudad a orillas del río Ganges en el norte de la India, descubrió su pasión por la mecánica. Él y sus amigos recogían los desechos que llegaban de la ciudad, los reutilizaban y los vendían para ganar dinero. Ashwani siempre ha tenido pasión por la ciencia y la convicción de que la educación STEM puede ampliar las oportunidades profesionales y motivar a la próxima generación a hacer contribuciones significativas a la sociedad.
Su trabajo se centra en las regiones rurales y tribales de la India, donde la representación en los campos STEM es de solo el 0.1%, y las mujeres de estas áreas están aún más subrepresentadas, según los datos que Ashwani ha recopilado de las aldeas locales. Ashwani ve esto como una oportunidad importante para liberar el potencial económico sin explotar de estas comunidades, fomentando la innovación y el crecimiento en el país. A través de Maker Labs, está trabajando para cerrar la brecha educativa e inspirar a las niñas para que se conviertan en líderes STEM.
Ashwani involucra activamente a las familias de las niñas en sus recorridos educativos para desafiar los estereotipos sobre el papel de las mujeres en la comunidad, que a menudo impiden que las niñas prosigan con su educación. Él atribuye esta estrategia a la capacitación Rise Up que recibió en 2021. Con el aumento de la inflación y las dificultades económicas, las familias ven cada vez más el valor de la educación y las oportunidades profesionales de sus hijas.
Cómo las innovaciones de las niñas están transformando sus comunidades
Además de los beneficios económicos que la educación de las niñas aporta a las familias, su participación en las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas también genera ventajas significativas para la comunidad en general, afirmó Ashwani. Cree que las perspectivas empáticas de las niñas conducen a soluciones innovadoras que mejoran las vidas y fomentan un crecimiento económico positivo. Compartió el ejemplo de Manisha, participante de Maker Labs, que vio a su padre volver a casa después de un largo día de llevar una pesada máquina de fertilizantes sobre su espalda para cuidar los cultivos. Conmovida por su dolor, diseñó una nueva máquina de fertilizantes que no solo alivió la carga de su padre, sino que también duplicó los ingresos de los agricultores locales.
Otra chica de Maker Labs, Harshita, inventó unas gafas para camioneros que apagan automáticamente el motor si el conductor se queda dormido. En respuesta a los frecuentes accidentes en su comunidad causados por un punto ciego en una curva, las chicas Ekta, Chanchal y Siddhi crearon un sensor para alertar a los conductores cuando un coche se acerca en dirección contraria. A través de sus innovaciones, estas chicas están mejorando la calidad de vida, salvando vidas e impulsando la prosperidad económica en sus comunidades.
Después de ocho años de apoyar a niñas en sus trayectorias STEM, Ashwani se dio cuenta de que su sueño ya no le pertenece solo a él y está emocionado de compartir su liderazgo con las niñas de Maker Labs. Juntos, Ashwani y las niñas a las que apoya están forjando la próxima generación de líderes innovadoras en la India.
