Por Achie Gezahegne Gebre, líder de Rise Up Girl

Achie Gezahegne Gebre en la ciudad de Nueva York para el lanzamiento de la Global Girls Alliance de la Fundación Obama

Hace cuatro años, en la Iniciativa de Voces de Niñas de Rise Up en Etiopía, me reuní con niñas líderes de todo el país para discutir los desafíos que enfrentamos en nuestras respectivas comunidades al tiempo que dibujamos similitudes, temas y conexiones con las experiencias de los demás. Era un conjunto poderoso de niñas etíopes que luchaban por las mismas batallas por separado. La reunión me llevó a darme cuenta de que había muchas niñas que trabajaban para mejorar su vida en Etiopía. En ese momento, la idea de tener un foro global de este tipo estaba lejos de ser realista para mí.

Hace un par de semanas, recibí una invitación de Rise Up para asistir al evento de lanzamiento del programa de Michelle Obama, Global Girls Alliance, una plataforma en línea para que las niñas de todo el mundo se conecten y aprendan unas de otras y se equipen con herramientas para financiar. sus visiones con un enfoque en la educación de las niñas. Estaba muy entusiasmada con este evento porque me recordó mi experiencia en Rise Up en Etiopía, aunque, esta vez, la red de chicas era aún más grande y más ambiciosa. Me informaron que asistirían más de 600 chicas y presentaciones invitadas con artistas de renombre como Jennifer Hudson, Kelly Clarkson y Meghan Trainor. Sentí que en un evento de tal magnitud, mis posibilidades de conocer a Michelle Obama o ver a mis artistas favoritos serían mínimas. Sin embargo, me sentí muy honrado de recibir la invitación.

En la víspera del lanzamiento, nueve chicas y yo llegamos a la ciudad de Nueva York para asistir a una recepción nocturna relacionada con el evento. Los organizadores habían sido vagos acerca de los detalles y nos llevaron a una habitación que no tenía nada más que sillas dispuestas en un círculo y cámaras que rodaban. Dos chicas sentadas a mi lado comenzaron a discutir cómo reaccionarían si Michelle Obama entrara. Me reí de sus especulaciones y rápidamente descarté esa idea de mis pensamientos, en lugar de eso, decidí concentrarme en averiguar por qué estábamos allí. La Sra. Tiffany Drake, Directora de la Alianza Global de Niñas, pronto abrió una discusión sobre la importancia de la educación en la vida de las niñas y en nuestras historias personales. El pensamiento de que Michelle Obama podría venir en cualquier momento se demoró en el fondo de mi mente.

Fieles a nuestras sospechas, a pocos minutos de la discusión, recibimos una espléndida sorpresa cuando la ex primera dama Michelle Obama entró en la habitación y se unió a nuestro círculo, brindándonos abrazos genuinos y sin apuros. Fue instantáneamente evidente que la señora Obama era una mujer global sincera, dedicada y fuerte. Preguntó sobre nuestras inspiraciones y sobre nuestras vidas, y explicó cómo Global Girls Alliance fue su idea de "luz brillante" en una agenda en la que realmente cree. Señaló que su parte era ayudar a las niñas a contar sus historias y facilitar el cambio. Activa generaciones de todo el mundo a través de esas historias.

Hacia el final de la discusión, le pregunté a la Sra. Obama por la razón detrás del enfoque intencional en las niñas y no en las mujeres o los niños en general, y su respuesta fue simplemente: "Si desea cambiar el cambio climático, comience con una niña". Escuchar a personalidades poderosas hacer eco de tales sentimientos no solo es motivador sino también doblemente efectivo para impulsar el cambio en la dirección correcta. Por lo tanto, con el liderazgo más apropiado, Global Girls Alliance ciertamente empujará a las personas, organizaciones, instituciones y gobiernos a abrir los ojos y observar la gravedad de la inequidad de género en todo el mundo. La visión de Michelle para Global Girls Alliance recordará y alentará a las personas a notar a las niñas individuales, en el terreno, luchando contra estos problemas todos los días con poca ayuda y orientación, a veces por necesidad y, a veces, por pura determinación. Creo que hay una necesidad urgente de centrarnos en nuestras niñas si queremos lograr un desarrollo sostenible y transformador, en particular en los países africanos. Así, Global Girls Alliance será otra plataforma que comunique el mismo sentimiento.

El potencial de Global Girls Alliance es inmenso. La Global Girls Alliance no solo se enfoca en las conexiones formadas a través de interfaces en línea, sino que también trabaja para resolver problemas financieros que son cruciales para muchos. Al ofrecer un marco descentralizado, evita el cuello de botella de una institución terciaria que afecta la eficiencia general. Hay aspectos del modelo que creo que necesitarían adaptaciones locales, especialmente con respecto a los países en desarrollo. Desde la perspectiva más familiar para mí, el marco podría estar mejor alineado para adaptarse a las configuraciones que carecen de acceso a las conexiones a Internet, ya que los problemas más importantes y urgentes ocurren en las áreas rurales donde la conexión a internet es un lujo. Además, la plataforma GoFundMe de la Alianza Global de Niñas que se utiliza para financiar ideas y proyectos también podría causar algunas fricciones. Muchos países no están integrados con los sistemas financieros occidentales, y el acceso a una tarjeta de crédito o banca en línea no está disponible a nivel nacional o regional. Esto requiere adaptaciones con las instituciones financieras existentes, un proceso que podría ser un poco complicado de implementar. Sin embargo, los resultados, si se implementan correcta y efectivamente, pueden ser profundos. Los contactos en la Alianza Global de Niñas que conocen el contexto local en sus respectivos países pueden ayudar a la Fundación Obama a enfrentar desafíos como estos y otros que podrían surgir en etapas posteriores. Al desarrollar soluciones colectivamente, Global Girls Alliance logrará resultados tangibles en la educación de las niñas a nivel mundial.

El modelo y el impacto de Rise Up son la prueba de que la defensa dirigida por las niñas funciona mejor. Creo que mejorar la educación de las niñas debe ser lo mismo. Al desarrollar colectivamente soluciones con niñas a través de instituciones como Rise Up y Global Girls Alliance, lograremos resultados tangibles en la educación de las niñas a nivel mundial.