Por Kaitlin Chandler

En Nigeria, los líderes de 20 que representan a las organizaciones de la sociedad civil, las comunidades y las empresas de Lagos y Abuja están abordando algunos de los desafíos más difíciles que enfrentan las mujeres y las niñas en su país. A menudo luchando con limitaciones de recursos y obstáculos como la corrupción y los arraigados estereotipos de género, están haciendo el trabajo duro porque tienen una visión para una Nigeria más justa y equitativa.

Lanzado con el apoyo de Cummins, el Acelerador de Liderazgo se inauguró en Nigeria con una primera semana intensiva. Entre la discusión de temas complejos y el buceo profundo en abogacía, género y liderazgo, presencié a los líderes experimentar varios momentos "aha" para impulsar su trabajo.

A lo largo de la semana los líderes desarrollaron estrategias para trabajar con los legisladores para mejorar el acceso de las niñas a la educación STEM en la escuela, cambiar la forma en que el gobierno y las instituciones apoyan a las víctimas de violencia de género y finalmente mejorar las vidas de mujeres y niñas. Un líder está decidido a desarrollar la capacidad de las niñas nigerianas para influir en los legisladores a fin de que creen una ley que proteja los derechos de las adolescentes. Otra es incorporar el desarrollo de alianzas en sus esfuerzos por educar a los tomadores de decisiones locales sobre la educación universal gratuita.

En estas y otras áreas, los cambios exitosos en las políticas podrían afectar la vida de muchos millones, ya que Nigeria es el hogar de la población más grande de África y entre las más jóvenes y en ayunas que crecen en el mundo. A partir de 2017, 44% de la población nigeriana es menor de 15 (UN 2017). La tasa de analfabetismo entre las niñas es 42% (comparado con 24% entre los niños), y 39% de las niñas están casadas a la edad de 18. Solo el 18% de mujeres sexualmente activas reportan el uso de anticonceptivos. En general, 54% de la población de Nigeria vive por debajo de la línea de pobreza (UNICEF 2012).

Con el apoyo de Rise Up, esta nueva cohorte de líderes nigerianos está desarrollando estrategias sostenibles para mejorar estas estadísticas.

Aprendí mucho de este grupo curioso, apasionado y brillante, y no podría estar más inspirado por cómo han crecido como líderes y han colaborado como defensores y aliados la semana pasada.

Un participante de Accelerator reflexionó: “He tenido siete días intensos de aprendizaje. Disfruté mucho mi experiencia con personas de ideas afines, trabajando hacia el mismo objetivo. Me voy lleno de nuevos conocimientos y espero tener una larga relación con el equipo de Rise Up ".

Entonces, ¿qué sigue para estos nuevos líderes de Rise Up? Rise Up financiará de manera competitiva las propuestas de defensa más sólidas desarrolladas por estos líderes para promover la educación, la equidad, las oportunidades y la justicia social para niñas y mujeres en Nigeria.

Los apoyaremos con asistencia técnica en la implementación de sus proyectos, proporcionaremos soporte de red y ofreceremos oportunidades de desarrollo profesional y fortalecimiento de liderazgo a lo largo de su viaje en el ascenso con y para niñas y mujeres.

Pero no termina ahí, estos líderes con visión de futuro se convertirán en miembros duraderos de nuestra red y estamos agradecidos de ser parte de ellos. Rise Up amplificará sus voces, muchas veces continuará con nuestro apoyo técnico y financiero para ampliar su trabajo, y aprovecharán a sus socios y redes locales para ayudarnos a construir un movimiento más fuerte con y para mujeres y niñas para lograr un cambio a gran escala.

Este comprometido grupo de líderes y los solicitantes de más de 300 que solicitaron unirse a la primera cohorte nigeriana son exactamente por qué existe Rise Up. Juntos, tenemos éxito cuando desatamos el poder de los líderes visionarios locales, invertimos en sus soluciones, fortalecemos su capacidad de defensa y amplificamos su trabajo.