By Denise Raquel Dunning, Fundador + director ejecutivo
Rise Up Youth Champion Tanzila Khan
"Necesitas usar tu dolor y convertirlo en algo digno".
Estas poderosas palabras han resonado en mis oídos desde que entrevisté a Tanzila Khan, una activista paquistaní por los derechos de las personas con discapacidad que forma parte de la Iniciativa de Campeones Juveniles de Rise Up. En la entrevista, Tanzila nos contó a mí y a los estudiantes de Stanford con los que trabajé como emprendedora social en residencia sobre su viaje al crecer en Pakistán.
En un país donde solo el 41% de niñas completa la escuela primaria, Tanzila compartió con nosotros que se ha enfrentado a una doble carga: nacer como niña y nacer con una discapacidad física. Tanzila se dio cuenta, de niña, de que el único valor de una niña en Pakistán es casarse y que estar en una silla de ruedas la convertía en incasable y, por lo tanto, inútil. Profundamente marginada por su comunidad, Tanzila luchó durante años contra el estigma y la discriminación, pero se negó a rendirse.
De adolescente, Tanzila comenzó a alzar la voz y compartir su historia, convirtiéndose en autora y defensora de los derechos de todas las personas que viven con discapacidades. En 2017, Rise Up seleccionó a Tanzila como Fundación Packard Campeona Juvenil, donde aprendió a utilizar la innovación y la tecnología para mejorar la salud de los jóvenes de su comunidad. Con financiación y apoyo de Rise Up, Tanzila creó Theatre of the Taboo, una iniciativa pionera para combatir el estigma asociado con la salud y los derechos sexuales y reproductivos de los jóvenes en Pakistán.
Tanzila (centro) con los campeones juveniles 2017 Rise Up.
Tanzila ya está lanzando Cosas de chicas - una aplicación móvil centrada en la mujer que aprovecha el poder de la tecnología para ofrecer productos de higiene menstrual a niñas y mujeres en todo Pakistán. Los usuarios de Girlythings ganan puntos (llamados 'Peridots') al tomar pruebas para aumentar su conocimiento sobre la salud sexual y reproductiva. Luego, los usuarios pueden usar los puntos que ganan para pagar productos sanitarios, lo que los hace libres de costo.
La historia de Tanzila demuestra el poder de un emprendedor social para transformar su propio dolor en algo valioso, en este caso, un movimiento para la salud y los derechos de las niñas y las mujeres.
Entrevisté a Tanzila mientras servía como Universidad de Stanford Emprendedor social en residencia (SEERS) miembro alojado por el Haas Center for Public Service. A través de la beca, impartí una clase sobre emprendimiento social en colaboración con Sarina Beges-Thysen, directora asociada de Centro sobre Democracia, Desarrollo y El Estado de Derecho, y Kathleen Kelly Janus, autora de Éxito social de inicio.
Uniendo la investigación y la teoría con la práctica del mundo real, la clase integró las experiencias de tres becarios de SEERS: Laura Weidman Powers, cofundadora Code2040 Para cerrar la brecha de equidad racial en la tecnología, Christa Gannon, quien creó Líneas de vida frescas para la juventud para transformar las vidas de los jóvenes en el sistema de justicia juvenil, y de mí.
Denise Dunning (quinta a la izquierda) y los estudiantes de la Universidad de Stanford en su clase de emprendimiento social organizada por el Centro para el Servicio Público de Haas.
Al reflexionar sobre la amplia visión, objetivos e impactos de los emprendedores sociales que conocí a través de Rise Up y ahora en Stanford, me impresionan tanto nuestras diferencias y lo mucho que nos une.
Ya sea a través del servicio directo, la promoción de políticas, la innovación tecnológica o las soluciones del sector privado, los emprendedores sociales son implacables en nuestro compromiso de resolver los problemas sociales más insuperables del mundo. Y ya sea que luchen por los derechos de las personas con discapacidad, la equidad racial, los derechos de las mujeres o la reforma de la justicia penal, los emprendedores sociales están unidos en nuestra búsqueda de crear un mundo más justo y equitativo.
Y, sobre todo, seguimos la sabiduría de Tanzila a nuestra manera, usando el dolor y convirtiéndolo en algo digno.
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