“Creo en un futuro en el que ninguna mujer tenga que apagar su luz para encajar en espacios que no fueron diseñados para ella. Esa creencia, esa visión, es lo que me hace seguir adelante”. – Líder de Rise Up Nigeria, Esohe Ekunwe
¡Feliz Día Internacional de la Mujer de parte de todos los que formamos parte de Rise Up! En un momento en el que se están revirtiendo en todo el mundo los derechos de las mujeres y las niñas que tanto les costó conseguir, en el que las políticas amenazan décadas de progreso y en el que la financiación se enfrenta a restricciones cada vez mayores, el Día Internacional de la Mujer adquiere una importancia aún mayor.
Manteniéndose firmes frente a estos vientos contrarios, los Rise Up Leaders continúan su trabajo vital, demostrando una resiliencia extraordinaria y un compromiso inquebrantable con el avance de la equidad de género en sus comunidades y países.
Este año, el tema del Día Internacional de la Mujer de las Naciones Unidas, “Para TODAS las mujeres y niñas: derechos. Igualdad. Empoderamiento”, nos recuerda que el verdadero progreso debe ser inclusivo y no dejar a ninguna mujer o niña atrás, independientemente de su identidad, origen o circunstancias.
Celebramos el poder de las mujeres y las niñas compartiendo las historias de Cinco líderes de Rise Up que están creando cambios transformadores en Nigeria, México, Estados Unidos, Kenia y la India.
Levántate, líder de Nigeria Esohe Ekunwe Está defendiendo el acceso digital para mujeres y niñas en todo el país. Actualmente es asesora de juventud de la Delegación de la Unión Europea en Nigeria y la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental y su defensa se basa en sus propias experiencias de desigualdad de género: vio a mujeres que se desanimaban de seguir carreras ambiciosas y que su potencial se veía limitado por la discriminación.
“La pasión se encendió en el momento en que me di cuenta de que, como mujer, tendría que trabajar el doble para ser vista y escuchada”, explicó Esohe. “Experimenté de primera mano las limitaciones impuestas a las mujeres en la tecnología y el liderazgo, y me negué a aceptarlo como la norma. Elegí dedicar mi vida a romper esas barreras, a ser la voz que desafíe estos sistemas y a crear un mundo donde las mujeres no sólo sobrevivan sino que prosperen”.
Esohe aprovecha las habilidades que adquirió a través de la capacitación de Rise Up (participación de las partes interesadas, influencia en las políticas y narración estratégica) para impulsar un cambio sistémico. Ha liderado iniciativas que brindan capacitación práctica en habilidades digitales, ha creado redes de mentoría que conectan a mujeres con líderes de la industria y ha trabajado en políticas que promueven la equidad de género en el sector STEM.
Cuando se le preguntó qué la motiva a seguir defendiendo sus derechos, Esohe compartió: “Creo en un futuro donde ninguna mujer tenga que apagar su luz para encajar en espacios que no fueron diseñados para ella. Esa creencia, esa visión, es lo que me mantiene avanzando”.
Líder de Levántate México Urenda Queletzú Navarro Sánchez Urenda es abogada, activista, historiadora e investigadora reconocida a nivel nacional por su defensa de los derechos de las mujeres. Su trayectoria como activista comenzó a los ocho años de edad, cuando fue testigo de la pobreza extrema en San Luis Potosí. “Siempre he dicho que presenciar esta pobreza, la crudeza con la que se vive la desigualdad, despertó en mí la vocación de defensora de derechos humanos”, compartió Urenda con Rise Up.
Con la capacitación y el financiamiento de Rise Up, Urenda se propuso abordar una tendencia alarmante: el creciente número de casos de feminicidio en la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP). En su calidad de profesora investigadora de la universidad, Urenda abogó por cambios en las políticas institucionales para proteger a las mujeres de la violencia de género en el campus. Trabajando junto con la administración de la UASLP y grupos estudiantiles feministas, Urenda desarrolló e implementó una política integral para la prevención y respuesta a todas las formas de violencia de género dentro de la universidad, beneficiando a más de 39,000 estudiantes. Además de desarrollar la nueva política, apoyó a estudiantes universitarios que denunciaron acoso sexual en sus aulas.
“Gracias al apoyo de Rise Up, la Universidad Autónoma de San Luis Potosí es pionera a nivel nacional como institución que cuenta tanto con mecanismos para atender la violencia contra las mujeres como con políticas institucionales que garantizan la igualdad entre hombres y mujeres”, afirmó Urenda. A través de su inquebrantable compromiso e incidencia estratégica, Urenda ha transformado el entorno del campus de la UASLP y ha creado un modelo poderoso a seguir para las universidades mexicanas en la lucha contra la violencia de género.
Levántate Líder de California Jennifer Roberson es hija, hermana, tía de la comunidad y coordinadora de programas en el Breastfeeding Task Force of Greater Los Angeles, donde trabaja para mejorar los resultados de salud materna de las mujeres negras. El camino de Jennifer hacia la defensa de los derechos de las mujeres se catalizó durante la pandemia de COVID, cuando se convirtió en cuidadora de familiares con problemas de salud.
“Esa experiencia me abrió los ojos a las barreras sistémicas que enfrentan muchas mujeres negras cuando defienden su salud, algo que había experimentado de primera mano pero que nunca había procesado por completo”. Jennifer explicó que esta constatación la impulsó a dar un giro a su carrera: “Mientras crecía, mis padres me inculcaron la creencia de que las niñas pueden hacer todo lo que los niños pueden hacer. Pero a medida que fui avanzando en el mundo, rápidamente aprendí que no siempre se escucha a las mujeres, especialmente cuando se trata de nuestra salud”.
Después de graduarse del Acelerador de Liderazgo y Defensa de Rise Up, Jennifer recibió $100,000 en fondos de Rise Up para abogar por una mayor equidad dentro del programa de Salud Infantil Negra (BIH) de California., que ofrece servicios gratuitos a mujeres negras embarazadas y en posparto en entornos culturalmente afirmativos. Su labor de defensa impulsará cambios en las políticas que garanticen que las mujeres negras y sus bebés tengan la atención y el apoyo de calidad que necesitan para prosperar.
“Veo naturalmente el panorama general y comprendo cuán interconectados están los problemas, pero en el pasado, limitar mi alcance ha sido un desafío…Rise Up me ha enseñado cómo enfocar mis esfuerzos de defensa de una manera que maximice el impacto., " Jennifer reflexionó.
Cuando se le pregunta por su esperanza para las mujeres y las niñas, Jennifer imagina un mundo en el que “nuestra brillantez, pasión y experiencia vivida sean verdaderamente valoradas y recompensadas como corresponde. Con demasiada frecuencia, nuestra experiencia se mide por grados en lugar de por el impacto que generamos”.
Líder de Rise Up Kenya Mary Mogaña Mochama Mary trabaja para Shining Hope for Communities como educadora, mentora y firme defensora de los derechos de los jóvenes y las mujeres. Al crecer en Kibera, uno de los asentamientos informales más grandes de Kenia, experimentó de primera mano los desafíos que enfrentan las niñas que tienen un acceso limitado a la educación en comunidades empobrecidas. Esta experiencia dio forma a su compromiso de apoyar a las mujeres jóvenes que enfrentan circunstancias similares.
La pasión de Mary es acompañar a los estudiantes, guiarlos en su camino y ayudarlos a alcanzar su potencial. Mary compartió: “Al crear espacios para que las mujeres y las niñas accedan al conocimiento, las oportunidades y el autoempoderamiento, espero ser parte de la transformación que les permita superar las limitaciones y construir futuros más fuertes e independientes. Mi pasión por la comunidad me llevó a esta carrera, y el entorno en el que trabajo sigue reforzando mi creencia en el potencial de las mujeres. He sido testigo de sus inmensas contribuciones a sus familias y a la sociedad, a menudo a pesar de las adversidades abrumadoras. Si puedo desempeñar un papel para ayudarlas a prosperar, ¿por qué no lo haría?
Mary ayuda a los jóvenes a permanecer en la escuela consiguiendo becas y brindándoles una tutoría crucial. Ella comentó que la capacitación de Rise Up le ha proporcionado habilidades valiosas en defensa de la igualdad de género, mapeo político y organización de campañas de liderazgo.
Al reflexionar sobre la importancia del Día Internacional de la Mujer y su conexión con el trabajo de su vida, Mary explica: “El Día Internacional de la Mujer resuena profundamente con mi trayectoria y el trabajo que hago... Para mí, no se trata solo de celebrar el progreso: es un llamado a la acción.“Es un recordatorio de que, así como he visto a mujeres y niñas de mi comunidad superar la adversidad, debemos seguir amplificando sus voces, creando espacios de apoyo y garantizando que tengan acceso igualitario a la educación, la atención médica y la seguridad”.
Levántate líder de la India Anshu Jha, coordinadora de programas en SEWA Delhi, se dedica a crear oportunidades económicas para las mujeres recicladoras que trabajan en el sector informal de Delhi. Anshu, que creció en la misma comunidad en la que ahora trabaja, fue testigo de primera mano de cómo la inversión en las mujeres tiene un efecto dominó y mejora el bienestar de familias enteras. Con el apoyo de Rise Up, Anshu y SEWA Delhi organizaron una exposición fotográfica de seis días para destacar a las mujeres recicladoras. Este poderoso evento generó conciencia sobre los desafíos críticos que enfrentan estas mujeres, incluido el empleo informal, la vivienda inadecuada, el acoso sexual y el abuso.
Gracias a la capacitación y el apoyo de Rise Up, Anshu ha desarrollado habilidades fundamentales en el diseño y la movilización de programas comunitarios. “Aprendí a implementar proyectos de manera eficaz, centrándome en su impacto y desarrollando sólidas habilidades de seguimiento. Además, adquirí experiencia en el diseño de programas comunitarios adaptados a las necesidades locales. Aprendí a redactar y diseñar proyectos, lo que ha ayudado a mi organización a conseguir oportunidades de financiación en los últimos años”, afirmó Anshu.
Cuando se le preguntó qué la mantiene inspirada y motivada a pesar de los desafíos, Anshu compartió: “Los cambios intangibles que se están produciendo en la comunidad, como la incorporación de mujeres a roles de liderazgo, reflejan el objetivo de nuestra organización de fomentar el liderazgo de base. Cada visita de campo a la comunidad no solo me ha motivado a continuar con mi trabajo, sino que también me ha animado a perseverar en tiempos difíciles”. A través de su trabajo, Anshu está transformando las vidas de las mujeres recicladoras en Delhi mientras construye un modelo sostenible de empoderamiento económico que centra las voces de las comunidades afectadas.
Reconocemos y celebramos a los líderes de Rise Up Esohe, Urenda, Jennifer, Mary y Anshu por su compromiso inquebrantable con la equidad de género hoy y todos los días. Estos líderes y muchos otros en la red de Rise Up continúan impulsando cambios transformadores para mujeres y niñas en todo el mundo.
En el Día Internacional de la Mujer de este año, la fuerza, el coraje, la perseverancia y el empuje de Rise Up Leaders nos dan esperanza cuando más la necesitamos. Nos sentimos orgullosos de acompañar a estas extraordinarias líderes para garantizar que los derechos, la igualdad y el empoderamiento sean accesibles para TODAS las mujeres y niñas.
Las citas han sido editadas por su extensión y claridad.
