By Saúl Interiano Ramirez, Rise Up Leader desde 2013 y Fundador y Director de COINCIDIR en Guatemala

En esta serie de historias que celebran 10 años de levantarse para lograr un impacto global, los líderes de Rise Up discuten el papel de Rise Up en sus viajes personales como defensores de los derechos de las niñas, los jóvenes y las mujeres.

I fue criado para ser "macho" de la manera en que supuestamente crías a un niño para que sea "macho", con violencia física y dureza. No se me permitió expresar mis sentimientos y mucho menos llorar, porque “solo las chicas lloran”. Durante muchos años he tenido que deconstruirme y construir otras ideas y prácticas sobre las relaciones de género. Ser “macho” es una carga pesada y dolorosa y cambiar no es fácil ni rápido.

Durante 25 años, he sido activista por los derechos de los niños, incluidas las niñas y adolescentes. Sin embargo, Después de convertirme en Líder de Ascenso, entendí mejor que las adolescentes están especialmente en desventaja y que hay una serie de factores culturales y estructurales que dificultan su progreso.

Desde que me convertí en Rise Up Leader, mi organización COINCIDIR y yo revisamos nuestro propósito institucional y, junto con nuestra junta, decidimos transformarnos en una organización que trabajaría con niños, con un enfoque especial en las adolescentes. Esto se refleja en nuestra misión, visión y planificación estratégica.

Con el entrenamiento y los recursos de Rise Up, nuestra organización ha fortalecido su capacidad institucional para apoyar a las adolescentes para que aboguen por garantizar que los tomadores de decisiones clave cumplan con su mandato e inviertan recursos en las adolescentes.

Nuestro éxito más reciente es la aprobación y financiación de un política pública priorizando la educación, la salud y la seguridad para las 9,000 niñas adolescentes en el municipio de San Luis Jilotepeque. Logramos esto a través de un proceso participativo que las adolescentes lideraron. 

Dar poder real a las niñas y adolescentes no es fácil. Las niñas que desarrollan sus propias voces y pensamientos con sus propias cabezas y corazones desafían una cultura de silencio, machismo y patriarcado.

COINCIDIR ha logrado un progreso significativo en el empoderamiento de las adolescentes, permitiéndoles tomar sus propias decisiones importantes sobre los problemas que afectan sus vidas. Este progreso ha sido reconocido y en 2017, COINCIDIR recibió el premio Premio con y para niñas por dar poder real a las adolescentes en Guatemala. Como organización, invertir en las adolescentes es la mejor decisión que podríamos haber tomado.

Personalmente, a medida que continúo deconstruyendo los aspectos más sutiles del machismo, estoy convencido de que esto no es solo una cuestión de niñas y mujeres en ascenso, sino también de niños y hombres que se comprometen a promover la igualdad de género. 

Saúl con otros líderes de Rise Up en Guatemala